La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (epoc) es una de las causas más frecuentes de enfermedad y de muerte en el mundo y en España. La inhalación crónica de humos tóxicos, particularmente el tabaco, es el elemento causal más frecuente, pero no el único. La epoc suele presentarse en sus formas más graves y sintomáticas a partir de los 65 años, disminuyendo considerablemente la calidad de vida, la posibilidad de llevar una vida independiente y el tiempo total de existencia.